美国智力缺陷学会对弱智的定义

　　  目前，能够为大多数权威人士接受的定义，出自弱智领域的主要专业人员组织——美国智力缺陷学会。其内容如下：

　　  弱智是指智力明显低于一般智力功能的平均水平，它产生或伴有适应性行为能力低下，并在发育期间表现出来。

　　  美国智力缺陷学会定义的要点是。一个人必须在智力和适应性行为这两个方面同时明显低于一般人的平均水平，才属于弱智。请注意，该学会的定义并没有说弱智是不治之症。今天，人们已不再认为弱智是一种使人痛苦终生的状况，也不再认为它是一种疾病。相反，根据我们现在的理解，一个人在生命的某个阶段可能会表现出弱智的症状，然而在其他阶段则可能不会如此．

　　  适应性行为

　　  按照美国智力缺陷学会的定义，在确定一个人是否弱智时，其适应性行为所起的作用大大加重了。有些孩子接受标准智力测验的得分可能很低，然而，他们可能同时具有很强的适应能力；这种孩子的学习成绩可能很差，但却能“一上街就聪明”，比如他们能单独乘地铁，从事课余劳动，还能与同伴游戏，等等。这说明他们有能力对自己的行为作适应性调整。

　　  然而，适应性行为的内容绝不仅限于校外生活能力。适应技能因年龄不同而异，在各种情况下也不尽相同。学龄前儿童和成年人各有不同的适应技能。城市少年可能是“一上街就聪明”，而农村少年则可能需要另外一些完全不同的能力。美国智力缺陷学会对此作了详细说明：在婴儿时期，感觉一运动、交流、自理和社交等方面的技能是重要的，在童年中期和青春前期，需要掌握学习和人际交往等方面的技能：而在青春后期和成年期，职业技能和社会责任感十分重要。

　　  智力功能

　　  美国智力缺陷学会的定义所说的“低于一般智力功能的平均水平”，是指标准智力测验得分低于平均分两个标准差以上。在现在常用的智商测验——《韦克斯勒儿童智力量表（修订版）》中，70分比中位分或平均分1OO低两个标准差。然而美国智力缺陷学会的手册却指出，应该把70分看作一种标准，在某些情况下可将75分作为临界分。

　　  将70~75分作为临界分要比从前的临界分慎重。而1973年以前，美国智力缺陷学会一直主张把临界分定为85分（按《韦克斯勒儿童智力量表（修订版）》和《斯坦福一比内特量表》，85分低于平均分或中位分一个标准差）。这种更为慎重的做法与越来越强调适应性行为能力的趋势是同出一辙的。