所谓听力损伤就是一个人不能像听力正常人一样去聆听，听力损伤有轻度至重度之分。有的教科书将“耳聋”定义为不同程度的听力损伤，而此时的“耳聋”并不是指全聋。

轻度听力损伤：尚可通过言语进行交流，但听不到耳语声。

中度听力损伤：听不到日常的对话声，影响交流，特别是在环境嘈杂时表现得尤为明显（如在大音量的背景音乐声下无法交流）。在较安静的地方可以进行交流，可以通过唇读辅助理解对方的言语。

重度听力损伤：听不到大声音，可能会保留部分言语能力，但须结合唇读等其他信息辅助交流。

极重度听力损伤被称为“聋”，听不到喊叫的声音，不能够学会言语，仅能通过手语进行交流。