性生活中，精液射入阴道后，精子经宫颈管进入宫腔，与子宫内膜接触，子宫内膜白细胞的淀粉酶可解除精子顶体酶上的“去获能因子”。解除了“去获能因子”后的精子才具有受精的能力，称为“精子获能”。卵巢排卵后，卵子经输卵管伞部开口，进入输卵管，并停留于输卵管壶腹部与峡部交界处，等待获能后的精子前来“相亲”。精子和卵子结合的过程，称为“受精”，整个受精过程是缓慢的，约需24小时左右。当精子与卵子接触后，精子顶体外膜破裂释放出顶体酶，顶体酶将卵子外面的放射冠和透明带溶解出一个孔洞后，精子得以从孔洞钻入，真正实现与卵细胞的结合，卵子外面的放射冠和透明带上的孔洞立即闭合，阻止其他精子的再“闯入”。因此，人类绝大多数都是单胎。从精子头部与卵细胞表面接触之时起，就开始了受精的过程。

卵子受精后称为受精卵，受精卵进行细胞分裂，1个分裂为2，2个分裂为4个，受精后第3天已分裂成由16个细胞组成的实性细胞团，其外形酷似桑椹，故称为桑椹胚，在这一细胞分裂阶段，细胞越分裂越小，但桑椹胚的体积保持不变，这有利于受精卵顺利通过管腔狭小的输卵管。在受精卵进行细胞分裂的同时，受精卵在输卵管蠕动和纤毛的推动下，由输卵管壶腹部向子宫腔方向迁陡。约于受精后第4天经输卵管间质部进入子宫腔。进入宫腔后，桑椹胚继续分裂，同时体积开始增大，并出现囊腔，称为囊胚。约于受精后第6～7天，开始逐渐侵入子宫内膜，并在子宫内膜里“安家落户”，这一过程称为“受精卵着床”。受精卵着床后，通过绒毛从母体摄取营养，逐渐发育成为胎儿，新生命就是这样诞生的。

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