大部分家长认为，自己的孩子长得胖是好事情。特别是在婴儿期，家里有个胖娃娃，到哪儿都逗人爱。但是，从今天的营养学观点来看，肥胖就是不健康。一般来说，一定的身高应该对应一定的体质量范围。比如，一个1.3米的女孩的体质量只能在19 ～25 kg这个范围之内，如果超过25 kg，就算肥胖。肥胖是由于能量摄入长期超过人体消耗，使体内脂肪过度积聚，体质量超出了一定范围。人体的脂肪细胞数目在胎儿出生前3个月、生后第一年和青春期这三个阶段增多最明显。如果在这三个时期内摄入营养过多，即可引起脂肪细胞数目增多，而且其体积增大。此时引起的肥胖由于增加的细胞数目不会消失，仅脂肪细胞体积缩小，因此治疗起来比较困难，而且易于复发。小儿单纯性肥胖的病因主要有以下几方面：

(1)饮食因素。过多的摄入营养物质超过机体能量代谢和消耗的需要，多余的能量就转化为脂肪贮存在体内，引起肥胖。一些家长或许由于溺爱，或许由于自己童年生活困苦，没有吃过什么好东西，或许错误地理解营养，拼命地让孩子吃或者迁就孩子的要求，让他们吃多、吃好、吃快，甚至让孩子吃些所谓的高级营养品，补这个补那个。或婴儿时期当婴儿烦躁或哭吵时，即给奶瓶，使小婴儿从小养成不高兴就寻找食物的习惯。有的儿童由于精神创伤如父母离异、学习成绩差等导致心理异常，也可以引起饮食过量。

(2)活动过少。缺乏适当的体育活动和锻炼，使能量消耗过低，也可导致肥胖。一些家长认为孩子现在的主要任务是学习，不仅让孩子学好学校的功课，还让他们业余时间补作文、上奥数、学电脑、学朗诵、学钢琴、学画画等等，完全没有时间参加体育锻炼，甚至没有适当的户外活动。

(3)遗传因素。父母皆肥胖的孩子肥胖率高达70-80%，而父母不胖的孩子肥胖的发生率近为10%～14%。这说明肥胖确实与遗传有关。目前科学家已认识了肥胖基因。但控制肥胖还有相当长的路要走。

近年来随着人民生活水平的提高，肥胖症的发病率有明显上升趋势。目前观点认为，与成人相比，儿童肥胖并非是一种疾病，而是多种因素造成的一种症状。它与成人肥胖病有一定关系，儿童肥胖者中，有10-30%的人可能发展为成人肥胖症。而成人肥胖则与心血管疾病、高脂血症、肝脏疾病、胆石症、糖尿病等严重威胁人类健康的疾病有关。因此家长要正确地教养孩子，不要让孩子吃那些所谓的补品，少吃些洋快餐，多鼓励孩子参加体育活动。实际上，胖孩子本来食欲就好，而且多不愿活动，越少动多食就越胖，越胖又越不爱动。这样形成恶性循环。锻炼可以增加机体能量消耗，从而减少脂肪堆积。

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