精神发育迟滞患儿，对于他们的父母、亲属乃至整个社会来说都是一个沉重的负担。严重者长期由家庭、政府或集体单位供养生活，他们影响家庭、国家或集体经济及亲属的工作、学习、生活。有的轻度精神发育迟滞患儿进入普通学校，学习成绩低劣，成为小伙伴戏弄的、侮辱的对象；有的则游荡街头，甚至受坏人唆使而发生犯罪行为。因此精神发育迟滞儿童问题，也成为一个重大的社会问题。在我国，精神发育迟滞儿童的就学率仅占十万分之三。所以这方面的工作还很薄弱，应引起医学界、教育界的重视。重视对精神发育迟滞患儿的教育和训练，这不仅只是保护和同情弱智者，更重要的是容纳智力残疾者，并将把他们当作常人去教育，使其进入人生主流，以减轻社会及家庭的压力。