丰田章男是丰田公司创始人丰田喜一郎的第四代长孙。他从日本著名的庆应大学,再在美国巴布森学院读完硕士,在美国联邦投资银行工作了2年,学习美国企业、美国的资本运作模式。1984年,27岁的章男先生进入丰田汽车公司,到最终在52岁接班出任公司社长,这一条当家的路走了整整25年。
在这25年中,他在丰田汽车公司里都干了些什么?进入公司前,父亲丰田章一男对他说了一句话:“从今之后,你只是公司的一名普通职员,不会对你有什么特殊的待遇。”所以,丰田章男先生是和其他素不相识的大学毕业生一起,向公司人事部递交就职履历书(当然履历书上刻意隐去了家族背景),然后经过人事部的面试、笔试,最终获得录用,被分配到一个小城市只有5个职员的丰田车专卖店干了三年的卖车活。店长都不知道他的真实身份,只是看到他一直保持了汽车销售业绩第一的记录。
三年的卖车工作,让丰田章男知道了顾客需要什么样的车,丰田车有哪些地方不合消费者胃口。买完车后,他被调到位于静冈县的一家汽车工厂去当了一名小小的“系长”(班长),学习汽车的组装生产。结果在第三年,出了差错,被免除系长职务,降为一般职员。但是丰田章男很努力,最后当上了车间副主任。此后被调往美国,去当汽车销售经理,学习如何将汽车卖给美国人,打开美国市场。一直干到美国销售公司的社长位子后,再被调到丰田汽车公司总部,参与生产本部管理,随后又负责整个公司的汽车销售。担任丰田汽车公司董事,是在2000年,进入公司之后第16年。担任公司副社长,是在2005年,已经跌打了近20年。正式接班出任社长是在2009年,当年他已经52岁。
出任社长第一年,就遭遇了丰田汽车的“刹车门”事件,遭遇美国运输部和美国法院、美国舆论的集体敲打。丰田章男第一次感觉到自己身上的极端的重压,好在他以极端的谦恭和认真的应对态度,最终避免了丰田汽车在美国的大触礁。
丰田章男通常很低调。偶尔请记者吃饭,也是去一些普通餐馆,一杯啤酒,几串烤鸡肉串,“普通”白领的生活做派,绝不张扬。唯一嗜好是开赛车。
最近,日本产能大学根据企业家的投票,选出了“2014年最优秀经营者”,第一名是孙正义、第二名是丰田章男、第三名是柳井正。
我之所以写了以上这么多,是因为最近一直对中国网络上追捧“中国首富”王健林的儿子王思聪,并赞赏他“任性”表示不解。