2008年美国为刺激旅游业放宽了对华签证政策,也由此向大量的生育游客敞开了大门。美国官方自那以后没有公布过具体的统计数据。但是华人月子中心的行业组织全美母婴护理协会综合了美国母婴机构和多家月子中心的数据,在一份2014年发布的报告中指出,2008年到2012年,在美生产的中国大陆孕妇从4200名增加到一万名。报告估计这一数字会继续猛涨,2014年可达到六万名,在2015年能涨到八万。这些儿童因持有美国护照和承认其公民身份的中国旅行证而享受实质上的双重国籍,在18岁中国旅行证到期时需做出国籍选择。全美母婴护理协会的报告指出,华人月子中心近年来增长迅速,约80%以上集中在洛杉矶。“粗略估计,整个赴美生子的产业链能养活上万人。”
报道称,至于此次严查对这个新兴市场的长期影响将会有多大,目前仍很难说。
联邦调查案发生后,代表部分孕妇的律师梁志毅称,被调查的月子中心已被关闭,数十位待产或刚刚生产的母亲不得不各自寻找住所,经营者正在接受调查。美国移民及海关执法局提供的证词显示,经营者都为华裔,而其中优孕的多数客户少付或不付生产就医的费用。从2013年1月到案发前,优孕的客户仅在奥兰治县的一家医院就生下了超过400名婴儿。美国移民及海关执法局女发言人维尔吉尼娅·凯斯(Virginia Kice)通过邮件表示,“我们与包括这些月子中心客户在内的许多证人进行了面谈。”她说,“调查还在继续,尚未对任何个人或公司提起刑事诉讼。”梁志毅指出,孕、产妇只是配合调查,并非嫌疑人。
洛杉矶县的调查引发了人们对于未来赴美生子合法性的疑虑与困惑。回应《纽约时报》的问题,美国国务院一名官员通过邮件澄清,“个人以生子和为新生婴儿取得美国身份为唯一目的赴美,并不违反任何法律。”这位官员解释,“使用B类签证以包括生育在内的医疗服务为目的赴美,是法律所许可的。签证官会以审核医疗目的签证申请人同样的方式来审核赴美生子目的的签证申请人。”
这位官员补充说,如果问及,申请人需要在签证时证明有足够的能力支付医疗服务的各种费用,所有的申请人都需要证明,他们并不计划在美无限期停留。在被问及涉案的婴儿是否能拿到美国护照时,凯斯表示,“在美国土地上出生的儿童为美国公民……有资格取得美国护照。”
然而,业内人士称,在实际操作中,因为担心被拒签,许多申请人都会刻意隐瞒赴美的真实目的,中介机构也会鼓励客户这么做。还有一些中介机构表示,申请医疗目的签证会增加对资金证明的标准。
报道称,这次调查是否会给当前的签证要求带来变化尚不清楚。然而美国当前对移民法律的争论相持不下,一些保守政客已经开始呼吁严加限制,甚至从根本上修改法律。路易斯安那州共和党人、参议员戴维·维特(David Vitter)建议,在美出生的儿童,至少父母一方是美国公民或者合法外国居民(resident alien)才可获得包括公民身份在内的出生权利(birthright)。
从2011年起,中国孕妇在美生产滥用福利,遭当地居民抵制的消息开始见诸报端。调查发生后,一些本已有怨言的加州居民表示了更大的不满。加州奥兰治县媒体Orange County Register报道,有众多读者来信来电要求废除美国宪法第十四修正案中无条件赋予出生在美国领土上所有儿童公民权这一项。奥兰治县安纳海姆的居民伊尔维·凯特林(Irv Kettering)在信中写道,“这项设计拙略的立法持续引发签证欺诈和非法移民所生‘锚婴儿’(anchor baby)的问题,是时候废除了。”
在中国的社交媒体上,一些人表示,中国人赴美生子“丢中国人的脸”。仍有美国月子中心在推广自己的服务,但其中一家在微博文章中写道,调查之后,一些医院已提高了海外产妇的生产价格。
来源:参考消息网
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