正常生育期的妇女，每个月在一侧卵巢中有1个细胞成熟并排出。卵子排出后数分钟，就可到达输卵管的壶腹部，并停留在那里可达两天之久，但是它的存活力只有12小时，如果在这段时间没有精子来会合，卵子就会死亡。

正常的男子一次射精的精子数每毫升精液中有6000万个以上。一般认为，精子寿命为48小时，性交后5～20分钟精子就可到达宫颈管内口，但只有一个精子能与卵子结合，其余精子都先后死去。因此，即使夫妇双方具备健康的精子和卵子，以及通畅无阻的输卵管，还必须掌握女性的排卵规律，仔细观察和记录自己的月经周期中的生理变化，掌握排卵前后的生理现象，使精子与卵子会合的时间是双方都在成活期内。

怎样估计排卵期呢？在正常的月经周期（28天）中，月经来潮第12～16天是排卵期，在这段时间性交可受孕。还可以用测量体温的方法推算排卵期。准备怀孕的妇女，在每天清晨起床前，用同一支体温表，于同一时间，勿起床空腹测量口腔或肛门温度3分钟（注意身体不要活动，保持静止状态）。然后将测定的温度逐日记录在专记温度的座标纸上。

随着时间的推移，根据记录，就可以在曲线图上观察到静息的体温随时间上升或下降，这种温差是微乎其微的。如果有一天，发现体温有明显上升，这就说明是排卵了。比如以前曲线一直保持在36.5℃，排卵这一天可能比以前要高0.3℃～0.5℃。这样持续10～14天后，如果不怀孕，温度重新下降到以前的水平（36.5℃），这一天便是新的月经来潮之日。如果已怀孕，温度将持续保持在37℃。

了解了排卵期的时间，就可以知道哪天性交容易受孕。受孕期可以是排卵的那一天或者排卵前两天或3天。为什么排卵前几天可受孕？因为精子的寿命为48小时（或2～3天），而卵子如果排出后没有受精，则在24小时后死亡。