孤独症患者之间的个体差异非常大，很难用一个autism（孤独症的英文名称）去简单地形容所有孤独症的行为表现。社会交往障碍是孤独症患者的根本特征，但不同的个体在社会交往能力的发展上又有不同的特征和趋向：有些孤独症患者是不喜欢社会化的，有些是不能够社会化的，有些是能够社会化的。从行为的特点来说，有些是对自己有攻击性的，有些是对别人有攻击性的。大约有50％的孤独症患者有极少的语言或没有语言，有些人则有重复性的或仿说某些字句或片语的能力，另外一些人则具有几乎正常的语言能力。

近5年来的研究显示，在同样有孤独症行为的人当中，仍然可以找出不同的特点，并将这些各有特点的孤独症患者进一步区分为不同的亚型群体。这些亚型群体包括：阿斯伯格综合征、X一染色体脆弱症、蓝道一克里夫纳综合征、雷特综合征和威廉姆斯综合征。

阿斯伯格综合征

阿斯伯格综合征的特征是固执和不能应变的思考方式，患儿的心中总是挂念某些特定的事物，有极佳的记忆力，且行为古怪。阿斯伯格综合征患者通常被认为是高功能的而且能从事一些工作并有独立的生活能力。

X－染色体脆弱症

X－染色体脆弱症是一种智能不足的疾患，患儿的X－染色体长臂的某个区域特别脆弱，大约15％的患儿会呈现孤独症的行为，这些行为包括：语言发展迟缓、过动、较少的目光接触和强迫性的拍动双手。大部分患儿属于中度障碍。当他们长大时，独特的长相会让他们看起来更突出（例如较长的脸和耳朵），并且会发展出心理上的问题。

蓝道一克里夫纳综合征

蓝道一克里大纳综合征的患儿也会呈现孤独症的行为，例如社会交往上的退缩、对变化不能适应（固执于统一性）以及语言发育问题。由于他们的孤独症的行为在3～7岁之间才开始出现（家长感觉孩子在3岁以前挺正常），因此这些患儿通常被视为退化性孤独症。在早期的幼儿时期他们通常会有很好的语言能力，但是到后来便逐渐丧失。从这类儿童的睡眠脑波图中通常可以发现不正常的脑波。

雷特综合征

雷特综合征也是一种退化性障碍，患儿大部分是女孩，并且在0．5～1．5岁之问出现症状，他／她们的异常行为包括失语、重复挥手、摇摆身体和社交退缩。患儿通常伴有严重的智能不足。

威廉姆斯综合征

威廉姆斯综合征患儿的孤独症行为特征包括：发育顺利但语言迟缓，听觉敏感但注意力不足，有社会交往的问题。和许多孤独症儿童比较起来，威廉姆斯综合征比较容易社会化．但也常常有心智上的问题。